Часть I посвящена детским и юношеским годам М. Горького, его первым литературным шагам. Часть II рассказывает о встрече писателя с В. И. Лениным, о поездке М. Горького в Америку. Часть III-рассказ о написании очерка «В. И. Ленин», книг «Мои университеты», «Дело Артамоновых». Использованы документальные кадры запечатлевшие возвращение М. Горького на Родину, его выступления перед трудящимися на I съезде писателей.