На границе Солнечной системы возникло мощное излучение, сводящее с ума космонавтов. Явление названо «Петлей Ориона». Для исследования этого явления с Земли отправляется корабль «Фаэтон» со смешанным экипажем из людей и киберов… Киберы — изобретение советского кибернетика Александра Саганского (Виталий Дорошенко), члена экипажа экспедиции. Для того, чтобы экипаж не отвлекался на посторонние лица, киберов сделали двойниками команды с именами: Командир 2, Навигатор 2, Врач 2, Кибернетик 2 и т.д. Достигнув места назначения, они встретили неизвестную инопланетную цивилизацию, от которой узнают, что Земле грозит серьезная опасность — Галактический вирус Эр Зэт, поражающий «стеклянной болезнью». Инопланетяне пытаются спасти человечество, создав вокруг планеты энергетический барьер (а именно «Петлю Ориона»). Но путь к пониманию двух цивилизаций оказывается тернист...