Капитан Гуль, управляющий китобойным судном "Пилигрим", вопреки своим правилам, берет на борт небольшую группу пассажиров, которым необходимо срочно попасть из Новой Зеландии в Сан-Франциско. Все готово к отплытию, только не найден кок (повар на судне). Неожиданно появляется некий Негоро, и капитан, за неимением другого кандидата, берет его в свою команду. Через несколько дней путешествия пассажиры замечают в океане огромного кита. Часть команды во главе с отважным Гулем бросается в погоню за потенциальной добычей. Однако лодка с экипажем бесследно пропадает… По этой причине пятнадцатилетний юнга Дик Сэнд вынужден занять место капитана. И все было бы ничего, если бы диверсия не привела корабль к берегам страны рабов - Черной Африки...